Le top 5 des plus vieux arbres du monde

Il y 380 millions d’années, les premiers arbres apparaissaient sur Terre : ils comptent parmi les parmi les organismes les plus anciens de la planète ! Gardiens de son histoire, leurs cernes de croissance sont comme les pages d’un livre. Certaines espèces sont connues pour battre de véritables records de longévité. Bravant les époques et les épreuves, ils sont des modèles absolus de résilience.

Aujourd’hui nous explorons la planète à la recherche des plus vieux spécimens. D’ailleurs l’homme leur a même donné des noms. Nous avons l’honneur de de vous présenter Mathusalem, Gran Abuelo, Sarv-e Abarqu, l’if de Fortingall et Sugi of Jomon. Voici le top 5 des plus vieux arbres du monde. Prenez-en de la graine ! Vous pouvez faire le choix de planter un arbre en cadeau en espérant qu’il entre un jour dans ce classement !

Mathusalem, le champion en titre

Situé dans les montagnes Blanches de Californie, on estime l’âge du pin de Bristlecone nommé Mathusalem à environ 4 850 ans. Beaucoup veulent lui voler la vedette, mais c’est bien lui l’ « officiel » ! C’est -jusqu’au nouveau challenger- l’arbre le plus ancien du monde, et il trône majestueusement sur les hauteurs arides de l’ouest des États-Unis. Il fait d’ailleurs partie de notre Top 10 des arbres les plus impressionnants du monde !

Le nom “Mathusalem” lui a été donné en l’honneur du personnage biblique ayant vécu jusqu’à un âge très avancé. Sa longévité est en grande partie due à son environnement difficile, avec des conditions de croissance arides et des sols pauvres en éléments nutritifs, ce qui rend la performance encore plus admirable.

Situé entre la Californie et le Nevada, sa localisation exacte n’est pas divulguée public, et des mesures de protection ont été mises en place pour le préserver.

Gran Abuelo, l’aspirant au trône des plus vieux arbres

Le “Gran Abuelo” est un arbre du genre Alerce situé au Chili. On estime l’âge exact du Gran Abuelo à environ 3 622 ans, ce qui en fait l’un des arbres les plus anciens d’Amérique du Sud… mais certaines estimations récentes lui donneraient en fait plus de 5000 ans ! L’arbre serait donc plus vieux que Mathusalem, l’actuel détenteur du titre…

Le nom “Gran Abuelo” signifie “Grand-Père” en espagnol, plutôt approprié pour un arbre de cette importance historique. Cet arbre vénérable est situé en Patagonie, une région connue pour ses paysages spectaculaires et sa riche biodiversité. La Patagonie chilienne abrite en effet de nombreux autres spécimens très anciens de cette espèce.

Toisant les environs du haut de ses 28 mètres, sa longévité remarquable est encore une fois la preuve vivante de la capacité de la nature à survivre à travers les millénaires, même dans des environnements difficiles.

Sarv-e Abarqu, le vénérable

Le “Sarv-e Abarqu” est un cyprès d’Oléron situé en Iran, et il est considéré comme l’un des arbres les plus anciens du monde. L’âge exact du Sarv-e Abarqu est encore discuté, mais il est généralement estimé à plus de 4 000 ans, voire jusqu’à 4 500 ans. Cette longévité exceptionnelle en fait là encore l’un des arbres les plus vieux de la planète.

Son nom, “Sarv-e Abarqu” signifie “cyprès d’Abarkuh,” et fait référence à la ville d’Abarkuh où il se trouve. Cité pour la première fois dans des écrits du XIVème siècle, cet arbre est un symbole de l’histoire et de la culture iraniennes. La légende veut que ce soir le prophète Zaroastre qui a planté “Sarv-e Abarque”.

L’If de Fortingall, le résilient

En Écosse, l’If de Fortingall fait lui aussi de l’ombre à Mathusalem… En effet, son âge exact est sujet à débat, mais les estimations varient généralement entre 3 000 et 5 000 ans !

Parfois appelé “Fortingall Yew” en anglais, cet arbre remarquable se situe dans le village de Fortingall. Même s’il est difficile de le dater précisément, cet if (Taxus baccata) est l’un des arbres les plus anciens et vénérables d’Europe. On considère qu’il s’agit d’un des arbres les plus anciens du monde.

Il est aujourd’hui protégé par un mur, car son tronc autrefois massif a été endommagé dans le passé. En effet, les touristes souhaitaient un souvenir de cette force de la nature… Il est néanmoins toujours en bonne santé, et prêt à continuer son voyage à travers les siècles. Selon certains scientifiques, il serait même en train de changer de sexe pour s’adapter à son environnement. Un digne représentant de la force résiliente de la nature !

Sugi of Jomon, l’iconique parmi les plus vieux arbres

Au Japon, plus précisément sur la petite île de Yakushima, règne paisiblement depuis environ 2170 ans le Sugi of Jomon, une véritable icône de la culture japonaise.

Cet arbre est une espèce de cyprès appelée Cryptomeria japonica, plus couramment connue sous le nom de “Sugi” au Japon. Le terme “Jomon” fait référence à la période Jomon, une ère préhistorique au Japon qui a duré de 14 000 à 300 avant notre ère. L’homme à nommé cet arbre de la sorte en raison de sa longévité exceptionnelle.

Le Sugi of Jomon représente un véritable symbole de la nature préservée de l’île de Yakushima. Cette dernière est d’ailleurs classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de sa biodiversité unique. Situé dans une forêt luxuriante et humide, une végétation dense entoure Sugi of Jomon et sa préservation est une priorité. L’île de Yakushima attire d’ailleurs de nombreux visiteurs. Ces derniers viennent du monde entier pour admirer cet arbre vénérable et la beauté de l’île.

Avec leurs histoires millénaires, ces arbres nous rappellent à quel point la nature est précieuse. Ce sont des trésors de notre planète qui nous donnent des leçons de persévérance, de patience et de résilience. Planter un arbre aujourd’hui, c’est préparer le monde pour les générations futures… Et laisser une trace qui durera peut-être des milliers d’années !