Qu’est-ce que la photosynthèse ?

Photosynthèse, ce processus fascinant qui doit sûrement vous rappeler de lointains souvenirs des cours de SVT au collège… Mais loin d’être un simple sujet d’étude, la photosynthèse est un pilier fondamental de la vie sur Terre. Cet article vise à démystifier la photosynthèse en vous donnant les informations essentielles afin d’approfondir et d’élargir votre compréhension. Ainsi qu’en trouvant réponse à vos questions : à quoi sert la photosynthèse ? Où s’effectue-t-elle ? Ou encore comment s’exprime-t-elle en termes d’équations ? À la fin de votre lecture, vous aurez une vision claire et serez en mesure d’expliquer le rôle vital de ce large processus…

Généralités

La photosynthèse peut se définir comme la capacité des végétaux chlorophylliens à synthétiser de la matière organique à partir de matières minérales. Grâce à l’action de la chlorophylle, présente à la hauteur des chloroplastes. C’est d’ailleurs le seul procédé qui peut créer de la matière organique à partir de matières minérales ou inorganiques !
Ces végétaux chlorophylliens (autotrophes) produisent de la matière organique, comme l’amidon (C₆H₁₂O₆) sous la forme de polymère de glucose et de l’oxygène (O₂) du fait des réactions chimiques et biophysiques. Ces réactions se font généralement dans les feuilles des plantes. Elles synthétisent les molécules des matières minérales : de l’eau (H₂O) provenant du sol, du dioxyde de carbone (CO₂) de l’atmosphère et de l’énergie de la lumière du soleil. En bref, cette activité photosynthétique est le moteur de la vie sur terre, mais pas que… 

Concrètement, à quoi sert la photosynthèse ?

Elle est cruciale pour le bon fonctionnement et la croissance des végétaux chlorophylliens. En effet, la matière organique telle que l’amidon, l’oxygène et l’énergie chimique sont exportés vers les organes de ces végétaux afin de réaliser les actions de photosynthèse. Actions essentielles pour son propre développement.
Au-delà de cela, elle est également essentielle à la vie de nombreux êtres vivants hétérotrophes, que ce soit les animaux, les humains ou encore les champignons. En fournissant l’oxygène nécessaire à la respiration. De plus, les plantes sont la base de la chaîne alimentaire, fournissant de la nourriture pour un grand nombre d’espèces. 

Si l’on remonte dans le temps, la photosynthèse a toujours contribué à un enrichissement non négligeable de dioxygène et a donc permis et permet encore aux êtres vivants de respirer et ainsi de vivre ! Les arbres eux absorbent du CO2 et produisent de l’oxygène. La photosynthèse est ainsi le processus le plus important sur Terre, tant sur la terre ferme que dans les océans. Soutenant l’existence des végétaux eux-mêmes et dans l’ensemble les êtres vivants. Par conséquent, elle est donc indispensable à la vie sur Terre !

La déforestation a donc un impact négatif sur le pourcentage d’oxygène dans l’atmosphère terrestre. Il est alors primordial de prendre soin des végétaux qui nous entourent. Vous souhaitez favoriser la photosynthèse et ainsi augmenter le pourcentage d’oxygène facilement ? Rien de plus simple, il vous est possible de planter un arbre : 

Quels organismes peuvent faire de la photosynthèse ?

Ce processus n’est possible que par les végétaux possédant de la chlorophylle faisant partie des organismes autotrophes. Les plantes autotrophes représentent le fonctionnement de la photosynthèse le plus classique. Bien que les plantes autotrophes soient les exemples les plus courants. Il existe d’autres types de plantes avec des processus photosynthétiques variés, tels que les hétérotrophes qui ne peuvent produire de la matière organique ou encore d’autres qui ne rejettent que du dioxygène.
Il faut retenir que la photosynthèse est produite par les organismes photoautotrophes (photosynthétiques) et donc possédant de la chlorophylle. On peut donner l’exemple des plantes, des arbres, des algues ou de certaines bactéries. 

Où s’effectue-t-elle ?

Celle-ci se déroule principalement au niveau des parties vertes des organismes, dans les feuilles vertes, au sein des chloroplastes avec une structure bien particulière à sa double membrane. À savoir qu’elle n’est donc pas visible à l’œil nu. Ces organites cellulaires spéciaux sont équipés de chlorophylle et sont responsables de la capture de l’énergie lumineuse nécessaire à la photosynthèse. Elle se décompose en deux phases distinctes :

• La phase photochimique ou phase claire : qui est l’absorption et la conversion de l’énergie lumineuse grâce aux thylakoïdes. Ainsi que la consommation de dioxyde de carbone et de l’eau du sol qui donne du dioxygène par oxydation. 
• La phase chimique ou phase sombre : ne nécessitant pas de lumière et se déroulant dans le stroma. Dans lequel les matières de la phase claire produisent des sucres. 

Les notions associées

Pour mieux appréhender ce processus, il est essentiel de comprendre et de définir les notions associées à la photosynthèse : 

• La chlorophylle : c’est le regroupement de pigments photosynthétiques qui crée la couleur verte aux plantes et qui absorbe les longueurs d’onde préférentielles de la lumière. Permettent à la fois d’oxyder l’oxygène de l’eau et de convertir l’énergie chimique en énergie lumineuse. 
• Les chloroplastes : constituent le siège de la photosynthèse, ils sont les organites cellulaires contenant les pigments chlorophylliens capturant l’énergie lumineuse.
• L’autotrophe : est un type d’organisme chlorophyllien (regroupant les végétaux chlorophylliens, les cyanobactéries et certaines bactéries) capable de synthétiser sa propre matière organique. Il est alors la photosynthèse la plus répandue.  
• L’hétérotrophe : regroupe les organismes qui se procurent la matière organique sur d’autres organismes. Du fait qu’ils ne peuvent la fabriquer comme les autotrophes. De nombreux êtres le sont comme les humains, les animaux ou encore les champignons.

Enrichissez encore plus votre vocabulaire autour des arbres grâce à notre petit lexique !

L’équation bilan de la photosynthèse

Pour les adeptes de la chimie, la formule de la photosynthèse est la suivante :

6CO₂ + 12H₂O -> C₆H₁₂O₆ + 6O₂ + 6H₂O

La photosynthèse est un processus d’une importance capitale pour la vie sur Terre. Assurant la production de nourriture et d’oxygène aux êtres vivants. En comprenant mieux ce processus et en prenant conscience de son importance, nous pouvons mieux apprécier et protéger notre environnement. 

Pour compléter votre lecture, nous avons rédigé un article sur pourquoi la France doit-elle se reboiser ?