L’arboriculture et le métier d’arboriculteur

L’arboriculteur est le gardien discret d’un savoir-faire ancestral qui façonne nos paysages. Vous êtes-vous déjà baladé au cœur d’un verger entouré d’arbres abondants et verdoyants qui éveillent tous vos sens ? Ces paysages champêtres, véritable plaisir pour les yeux et l’esprit, ne doivent rien au hasard. Derrière chaque arbre florissant, se cache le travail discret et essentiel des arboriculteurs. 

Ces professionnels passionnés veillent attentivement au bien-être des arbres, assurent leur fructification, protègent leur santé et préservent leur longévité. Plus qu’un simple métier agricole, l’arboriculture est une vocation profondément liée à la préservation de la biodiversité, à l’équilibre écologique et à la transmission d’un patrimoine naturel aux générations futures. À travers cet article, nous vous invitons à découvrir les coulisses de ce métier fascinant, où passion, patience et savoir-faire s’entremêlent harmonieusement au service de la nature.

Qu’est ce que l’arboriculture ?

Selon Le Robert, l’arboriculture, c’est tout simplement la culture des arbres. Quand on pense à la culture, on imagine souvent de grands champs cultivés pour les récoltes. Pourtant, faire pousser des arbres et les conserver s’avère tout aussi essentiel, et demande une véritable connaissance de la nature et de l’environnement. 

Il existe deux grandes catégories d’arboriculture : 

• l’arboriculture fruitière : branche de l’arboriculture spécialisée dans la culture des arbres fruitiers pour en récolter les fruits. L’arboriculture fruitière peut également être conservatrice afin de reproduire et de conserver certaines espèces de fruits.
• l’arboriculture ornementale : l’étude et l’emploi des arbres et des arbustes capables de demeurer toute l’année en plein air sous nos climats, sans abri, ou seulement grâce à une légère protection contre les grands froids. 

Chez Semeur d’Histoire, nos ONG partenaires aussi pratiquent l’arboriculture. Elles luttent contre la déforestation et la désertification et valorisent le territoire français. Les différentes essences proposées sont choisies minutieusement pour s’adapter au terrain sur lesquelles elles seront plantées mais également au climat. Lorsque vous décidez de planter un arbre, vous apportez votre soutien à l’agriculture et à la biodiversité ! Vous vous glissez le temps d’un instant dans la peau d’un arboriculteur finalement ! 

Les étapes de l’arboriculture 

Pour favoriser la croissance et le rendement des arbres, les arboriculteurs doivent respecter plusieurs étapes avant la plantation. Croquer dans une pomme tout juste cueillie de l’arbre comme Blanche Neige nécessite un peu de patience ! 

Premièrement, il faut trouver son terrain et vérifier que les sols possèdent des propriétés favorisant la croissance des arbres et leur fructification.

• Sol profond : favorise l’enracinement des arbres
• Sol limoneux : riche en matière organique
• Sol drainant : évite l’asphyxie racinaire 

Votre arbre, afin de vivre le plus longtemps possible, doit être parfaitement adapté à son environnement. L’arboriculteur pourra ainsi déterminer quelle essence sera plantée sur le terrain et sa part du marché auprès des consommateurs dans la région, pour optimiser la rentabilité du produit.

Une fois le terrain et le cultivat (ce que l’on va cultiver) choisis, il est possible de passer à l’étape de plantation. Cette étape est très importante, car c’est elle qui va garantir un bon rendement des arbres et leur conservation. Elle prend du temps et nécessite de la patience ! Et oui, on ne plante pas un arbre comme on plante une fleur dans notre jardin ! Il ne suffit pas ici de planter une graine et d’attendre quelques jours avant de voir les résultats.

Pour planter des arbres, deux solutions s’offrent à vous : 

• le bouturage : consiste à prélever une jeune pousse d’une plante, appelée bouture, que l’on replante dans un pot pour qu’elle développe des racines et devienne un nouvel arbre, identique à la plante d’origine.Le bouturage, bien que plus simple à mettre en place, reste une technique plus longue que le greffage. 

• le greffage : méthode de reproduction qui consiste à insérer une portion de plante, appelée greffon, sur une autre plante, le porte-greffe, afin que les deux s’unissent et croissent comme un seul organisme. Le greffon apporte les caractéristiques souhaitées (comme les fruits ou le feuillage), tandis que le porte-greffe assure la solidité, l’enracinement et la résistance de l’ensemble. Il faut néanmoins s’assurer de la comptabilité mutuelle entre greffon et porte-greffe. Cette technique nécessite plus de connaissances et est pratiquée majoritairement par des pépiniéristes, mais reste tout de même la méthode la plus rentable.  De plus, les fruits obtenus par la technique du greffage sont souvent plus grands et plus sucrés que ceux obtenus par bouturage, donc plus rentables à la vente.

Et après ?

Une fois que vous avez planté vos arbres et que vous être prêts à les entretenir, bienvenue dans le monde des arboriculteurs ! Ce métier vous fera vivre au rythme des arbres et de la nature ! 

Imaginez un peu, votre manager est en fait … un pommier ! 
Plus sérieusement, une bonne gestion de votre espace d’arboriculture permettra le meilleur rendement de fruit ou de qualité de bois.

La taille

Entre novembre et mars, la taille des arbres fruitiers régule la production, améliore l’aération et l’ensoleillement, prévient les maladies et prolonge la vie de l’arbre. Elle peut être d’hiver (entretien, fructification) ou « en vert » l’été (stimulation des jeunes pousses), et de formation au printemps pour structurer l’arbre.

L’entretien

De mars à octobre, l’arboriculteur veille à la santé des arbres : arrosage, traitements naturels ou phytosanitaires, lutte biologique (insectes auxiliaires), éclaircissage des fruits pour améliorer la qualité.

La cueillette

En mars, place à la récolte ! Rapide et organisée, elle mobilise des saisonniers pour cueillir les fruits à maturité. Une fois récoltés, on les trie, calibre, puis stocke ou transforme pour rejoindre les étals.

Zoom sur le métier d’arboriculteur

L’arboriculteur exerce toutes les étapes énoncées ci-dessus. Il plante, taille, met en forme, protège, entretient et récolte. Il s’adapte aux arbres au fil des saisons !

L’arboriculteur doit être observateur, pour anticiper les besoins des arbres, les prémices d’une maladie, les attaques de ravageurs ou la présence de nuisibles. ou de maladie, pour préserver ses arbres. Initialement, l’arboriculteur devait se munir de son 6e sens. Aujourd’hui, il peut s’appuyer sur des outils de diagnostic modernes : capteurs, drones, stations météo, logiciels de gestion, … C’est un métier en perpétuelle évolution ! L’arboriculture d’aujourd’hui fait appel à des technologies de pointe pour améliorer les rendements, réduire l’usage de produits phytosanitaires et mieux respecter l’environnement. 

Au-delà de ses compétences techniques, l’arboriculteur doit faire preuve de grandes qualités humaines. En effet, il travaille la plupart du temps en équipe, et peut même encadrer une équipe. 

Le métier d’arboriculteur est accessible dès la classe de 3e, par un CAP de 2 ans, ou en post-baccalauréat avec un BTSA métiers du végétal. 

Être arboriculteur c’est évoluer avec son temps et le monde. Le secteur évolue chaque année, par les innovations technologiques, les exigences clientèle et la concurrence internationale.  Finalement, être arboriculteur, c’est être à la pointe de la technologie ! Vous aussi, évoluez avec votre temps, et optez pour une nouvelle forme de cadeau : la plantation d’arbre ! Semeur d’histoire vous propose une sélection d’arbres pour toute occasion ! Profitez en dès maintenant !